狐と踊れ
神林長平／ハヤカワ文庫ＪＡ
僕はこの神林長平という人の 『敵は海賊・海賊版』 という小説のタイトルが昔からとても気に入っているのだけれど、あまり日本のＳＦと縁がないもんで、これまで読む機会が作れないでいた。
それがここへきて新装版として再刊行された。いい機会だから読もうと思ったところ、なんでもその作品はシリーズものの長編第一作で、それより先行して書かれた短編が一本あるという。ならばそっちを先に読んでおこうと、その短編が収録されているというこのデビュー短編集（これまた新版）を読んでおくことにした。いや、したのだけれど……。
目次を開いて、どこら辺にその短篇──タイトルはそのものずばり 『敵は海賊』なんでしょう、おそらく──が収録されているんだろうと見てみても、どこにもそのタイトルがない。おやー？と不思議に思って調べてみたら、なんと。
「新版」と称されたこの改訂版からは、お目当てのその短編がカットされてました。がーん。なんでも 『敵は海賊・短篇版』 という、あとから出た短編集にお引っ越ししてしまったとのこと。ありですか、そういうの？
たとえてみれば、ストーンズの 『サティスファクション』 が聴きたくて 『アウト・オブ・アワ・ヘッズ』 を買ったのに、間違ってＵＫ盤を買っちゃったために、『サティスファクション』 が収録されていませんでした、みたいな？ そりゃないだろーよーと思う。
まあ、『アウト・オブ・アワ・ヘッズ』 に関しては、僕自身はＵＫバージョンを偏愛しているので、『サティスファクション』 が入ってなくてもぜんぜん問題ないんだけれど、この本に関しては、そういうわけにいかない。かわりに別の短篇を４本もボーナス・トラックとして収録しましたとかいわれても、まったく嬉しくない。俺が読みたかったのは、『敵は海賊』 だ～。
──というようなわけで。
読み始める前から気分的につまずいてしまったせいもあって、この短編集はやたらと印象がよくなかった。文体的にもなじめないところへきて、そもそもＳＦだと思っていたのに、全体的にあまりにＳＦ度が低いのにもがっかり。おそらく、もともとＳＦっぽくない短編集だったのが、スペース・オペラ（なんですよね？）の 『敵は海賊』 をカットして、かわりに非ＳＦの短編ばかりを追加したために、なおさらＳＦ度が下がってしまったんじゃないかと思う。俺はひさしぶりにＳＦが読みたかったんだよ～。
なんにしろ、僕にとってこの短編集は、『敵は海賊』 がカットされてしまったことがすべて。だいたい、ベスト盤に収録したからっていって、オリジナル・アルバムからその曲を削除するなんて話、音楽の世界でならばあり得ないぞ。『ビートルズが好き』 なんて短編から始まるくせして、そういう音楽ファン的な感覚がないところも信用できない。
神林長平という人がこのあと、どれほどすごい作品を書くようになったのかは知らないけれど、少なくてもこの短編集に関していえば、僕の興味をそぐのに十分だった。すでに買ってある 『敵は海賊・海賊版』 がよっぽどおもしろくないかぎり、この人の本は今後二度と読まない気がする。
あ、でも最後の 『忙殺』 という話はなかなかよかった。これは地味なタイトルに反してちゃんとＳＦだったから。長編にふくらまして、もうちょっとダイナミックにしたら、いい映画の原作になりそうな気がする。
(Oct 25, 2010)
