Coishikawa Scraps / Football

　元日恒例の天皇杯決勝。今年の対戦カードは、アルディレス監督のもとで若手を中心に評価を高めつつある古豪ヴェルディと、セカンド・ステージで急速に失速し、世代交代の失敗が指摘されるジュビロの組み合わせだった。

　正直に言ってしまうと、個人的には準決勝で敗退した２チーム、浦和レッズとガンバ大阪の試合が見たかった。素晴らしい躍進を見せたにもかかわらず、チャンピオンシップとナビスコカップをともにＰＫ戦の末に落としたレッズが、最後に残ったこのタイトルに高いモチベーションを持って臨むところが見たかった。その点では宮本や遠藤といった日本代表選手を擁し、毎年優勝候補の一角として名前をあげられつつも、いまだに無冠のままのガンバにとっても汚名返上のいいチャンスだ。この２チームの対戦ならば、どちらが勝っても盛り上がりは必至。そういう野次馬的な心理が働いていたのは否めない。

　これに対して決勝まで駒を進めてきた２チームは、かたや売り出し中の若手ばかりで知名度の低いヴェルディと、かたや現役＋元日本代表を多数擁しながらも、シーズン終盤はいまいち成績不振だった磐田だ。言っちゃ悪いけれど、いまひとつ面白味に欠ける。かつて小憎らしいほどの強さを誇った磐田の低迷ぶりを見せられるのは、同じように低迷し始めた鹿島のファンとしてはおもしろくないし、ヴェルディは去年結局一試合も見る機会がなかったので、あまりに馴染みがなくて興味を惹かれない。もしも大晦日の晩に鯨飲してのびていたら、見るのをやめてしまっていたかもしれない。

　とはいっても、そこはタイトルのかかった大一番だ。両者とも真剣だし、見始めてしまえば十分に楽しめる。知っている選手の少ないヴェルディだったけれど、若手が中心ということでやたらと威勢がよく、イエローカードを連発しながらも（あれはレフェリーの柏原さんにとり過ぎの感があった）厳しいプレスでジュビロに自分たちのサッカーをさせない。前半３５分の先制ゴールは必然的なものに思えた。

　ところがその後、イエローの連発が祟って前半残りわずかでＭＦの小林慶行が退場をくらってしまう（あそこでイエローを出す柏原さんには本当に困ったものだと思う。もっと自分が試合を作っているんだという発想を持ってもらいたい）。いくら出来が悪いったって相手はあのジュビロだ。これは後半の苦戦は必至だと思われた。

　ところがこの苦境をＦＷの平本一樹が救うことになる。後半８分、味方がカットしたボールをセンターサークル付近で受けた彼は、ひとりドリブルで攻め上がって、そのままゴールを決めてしまったのだった。前半から積極的にシュートを打ち続けていた姿勢があの場面で実を結んだということだろう。対するジュビロの前田が結局一本のシュートも打たずに前半のみで引っ込んでしまったのとは対照的だ。

　ヴェルディに勝利を呼び込んだのは、この平本の２点目ともうひとつ、後半なかばに名波のＦＫを止めたＧＫ高木義成のナイス・セーブだと思っている。その数分後に西のゴールが決まって１点差に追い上げられただけに、その前のあのＦＫ（なかなかいいコースだった）を止めたのは大きかった。

　ということでジュビロの連覇はならず、ヴェルディが８年ぶりとかのタイトルを手にすることになった。ヴェルディの若い選手たちの健闘を称えよう（なかでは平本と左サイドの相馬崇人が印象に残っている）。そしてクリスマスとニュー・イヤーズ・デイを返上していいサッカーを見せてくれたアルディレス監督に感謝を。

(Jan 16, 2005)

　ワールドカップ最終予選の初戦、北朝鮮戦を十一日後に控えての調整試合。日本代表にとっては今年最初の試合となる。欧州はリーグ戦の真っ只中ということもあって、海外からの参加者はゼロ。Ｊリーグ所属選手のみでの一戦となった。

　スタメンは川口、田中誠、松田、中澤、加地、福西、遠藤、アレックス、小笠原、玉田、鈴木隆行。故障でベンチの宮本に代わり、センターバックを松田がつとめることになったのが一番の話題だろうか。キャプテンが中澤だったのは、松田がいかにいいプレーをしても、当面の最終ラインのリーダーは宮本だというジーコの意志の表れなのだろう。

　単なる親善試合で、相手も弱小ではあるけれど、ワールドカップへ向けて、何人かの選手、特に自分たちが能力的に海外組に引けをとらないということを示さないとならない中盤のとっては重要な試合だった。

　そんな思いがもっとも強いのが小笠原だろう。この頃はそうした思いがようやく表面化してきたようで、この前のドイツ戦といいこの試合といい、徐々に代表でもその才能を発揮できるようになってきたような気がする。今日は期待したミドル・シュートがなかったのは残念だけれど、見事なパスをいくつも通していたし、ディフェンスでの貢献度も高いし、なかなかいい出来だったと思う。まあ、それでも彼に対する期待はもっと高いので、これくらいでは満足ができないけれど。

　試合は開始わずか５分で玉田が先制ゴール。その後も松田が足で決めたり、アレックスのＦＫが相手のミスもあってそのままゴールインしたりで、前半を３－０で折り返した。後半も玉田が小笠原からの見事なパスを受けてディフェンス・ラインの裏へ抜け出し追加点。結局後半のゴールはこれ一本だったけれど、とりあえずＦＷが２ゴールを決めたのは幸先がいい。これで玉田は北朝鮮戦のスタメン決定だろう。

　なんにしろ今日の試合はカザフスタンが無茶苦茶弱くて、ほとんどの時間、日本がボールを支配していた。大事な一戦を控えた調整試合なのだから、それもありだろうか。少なくてもチームとしては去年よりも全然まとまっているように見えた。特に加地からのセンタリングの多さが印象的だった。今日みたいなプレーをしてもらえるんならば、問題なく右サイドを任せられる。これからも頼むぜ、加地くん。

　そのほかだと阿倍勇樹と大黒がＡ代表初出場を果たしたのが話題だろうか。阿倍は後半の最初から、大黒は残り１５分だけの出場だった。大黒にはもう少し長い時間をあげたかった。まあそれを言うならば、残り５分だけの出場となった本山、藤田、坪井もそうだ。ジーコの腰の重さは今年もあいかわらだ。やれやれ。

　カザフは強豪と対戦して強くなるために、アジア・サッカー連名を脱退してＵＥＦＡに所属したというけれど、あのレベルではワールドカップ出場は遠い夢だと思う。

(Jan 30, 2005)